西北老汉

到甘肃天水送兵，下了火车又坐上了去清水县的汽车，下了汽车离兵的家还有二十多里的土路，此时已是饥肠辘辘，但看看天已到下午，只好忍饥赶路。
    　　走了四五里路，饿得实在支撑不住了，便跟兵说找个地方填填肚子，兵说这一路一家饭馆也没有。没办法，只好走进村庄敲开一户人家。
    　　这一家只有爷孙俩在家，孩子有六七岁大，爬得满身是土，爷爷穿着羊皮袄在晒沙棘棘。我们说明了来意，老汉把我们领进屋里，倒上两碗开水，端出几个馒头和半盘土豆条，跟我说：“晌午吃的就剩这些了。”摸摸都是凉的，我跟老汉说：“大爷，给做点热的吧？”“热的？”老汉看看我，犹豫了一下，“热的就要收钱了！”我说：“大爷，你放心，不会亏了你。”老汉又犹豫了一下，说：“羊肉吃得起吃不得起？”我说：“行，就做两碗羊肉汤吧。”老汉看我答得这么爽快，好像哪里不放心，又说一句，“吃羊肉可不便宜。”我说：“行，你放心地去做吧！”老汉“哦”了一声，牵着孙子的手就走，走了两步又踅回头来，说：“还要两个饼子吧？”我觉得老汉有些嗦，便说：“行行，一切大权交给你了，怎么做都行。”老汉又“哦”了一声，才领着孙子进了柴房。
    　　约摸半个钟头，老汉端上来两海碗羊肉汤和两个厚厚的饼子，我们实在饿急了，扑扑嗒嗒就吃。老汉则坐在一边抽烟袋，抽一口看我们一眼，然后塌下眼皮再抽，抽了十几口，突然声音很高地问我们，“羊肉汤味口咋样？”我们说挺好的。他吸了一口烟，继续垂着眼皮说：“我这汤虽不比集上卖的，料子可是放全了的。”停了停，又把眼皮塌下，说：“肉还行吧？”我们说还挺多的。他依然不看我们说：“我这羊肉在集上两碗也放不完。”过了一会又问：“馍还行吧？”我忽然明白老汉这是在委婉地谈价格，我说：“大爷，您老人家就不用绕弯子了，您说个数吧。”老汉笑了，在脚上磕磕烟锅，说：“好，一个愿打一个愿挨，我就不客气了，两个人六块！”并用手比画着，一副公事公办的样子。“六块？”我忽然有点转不过弯，我本认为老汉很会做生意，并做好了应付挨宰的准备，谁想这个“天文数字”原来只是“六块”，六块说实在的有点太少，单就这么一碗货真价实的羊肉汤起码也要值上十元钱。我正欲说些什么，我的兵用肘捣了捣我，示意我：我们现在是买方与卖方。
    　　一碗羊肉汤吃得浑身直冒汗，没有零钱，拿出拾元的票子让他找。老汉接过钱在太阳下照照。他照什么，我似乎明白又不明白，只是有点忍不住想笑。大概认为钱是真的，老汉把钱揣进怀里，然后就浑身摸。没摸出钱，摸出一个塑料袋，抖了抖，到筐里装了满满一袋沙棘棘递给我，“钱都让娃子他爸给锁起来了，用这袋沙棘棘顶你看行不？”我有点发懵，我的钱怎会这么值钱了，十块钱吃了一顿饭还拎回这么一袋沙棘棘，吃饭是小事，可这沙棘棘是名贵药材呀，在药材市上一斤起码也得上百元，这一袋少说也有一公斤。我想老汉会不会把票子当成一百元了，连忙提醒他，“我可给了你十块钱呀。”老汉好像有点不好意思，低着头嘿嘿笑，然后声音低了许多地说：“我知道我知道，可我算了算你们也亏不了多少，也就是一块两块，我用驴车再送你们一下不就行了……”我有些愕然，再想说些什么，我的兵已在我背后狠狠地拧了一把，这兵，我真想一口把他吃了！不过，也许我们真的是纯粹的买方与卖方。
    　　坐在老汉的驴车上，一路上和老汉谈得很投机，兵也和老汉的孙子逗得很开心，拿出一些吃的东西给他吃。见老汉的一只手揣在怀里，以为他冷，脱下一只手套让给他。老汉不要，把手抽了出来，过了一会又把手插了进去，再抽出来时把那张拾元的票子也给抽了出来，并塞向我，“不能要不能要，都成朋友了哪还能再收你的钱！”我不知道再怎样用脑子思考了，只是条件反射似的把钱再塞给他，说：“大爷，没有多给你，收着吧！”的确是没有多给他。我这一让他反而更来了劲，一下直直地塞到我怀里，“不行不行，哪能收朋友的钱！”我再塞给他，他又塞过来，直到最后我塞到他怀里并用手捂住他的手他才作罢，然而嘴里却不停地说：“真不好意思，都成朋友了还收你的钱……都成朋友了还要你的钱……”
    　　听着这声音，我真的再也不知该怎样表达了。